Цикл постов «Подвиги пловцов на войне». Выпуск третий
« НазадЛетом 1941 года немецкие войска захватили Псков устремились к реке Луге. Форсировав ее, они планировали выйти к подступам Ленинграда. На Лужском оборонительном рубеже завязались ожесточенные бои, которые длились около месяца. Командованию фронта срочно понадобилось произвести разведку тыла противника. Поступили сведения, что фашисты подтягивают в этом направлении крупные резервы.
Несколько попыток переправиться через Лугу на лодках успехом не увенчались. И тогда вспомнили о спортсменах-пловцах: командире взвода одной из частей народного ополчения, старшем сержанте Леониде Мешкове, который добровольцем ушел в действующую армию, Евгении Белковском, Александре Зайкине. Все они были известными мастерами по плаванию, а Леонид Мешков – еще и мировым рекордсменом, заслуженным мастером спорта.
Под покровом ночи солдаты-спортсмены бесшумно вошли в воду и переправились на другой берег. Более суток вели они разведку в тылу врага, нанося на карту различные объекты, расположение войск противника, районы скопления резервов. Когда задача была выполнена, старший сержант Мешков приказал отходить назад. И тут противник, обнаружив советских воинов, открыл огонь. Евгений Белковский был убит, а Сергея Кулакова тяжело ранили. Выходя из зоны обстрела, Леонид Мешков нес на себе истекавшего кровью товарища. Два снаряда разорвались рядом с ними. Мешков, отброшенный взрывной волной, упал на землю. Правый рукав его гимнастерки начал набухать от крови. Разорвался еще один снаряд, резкую боль он почувствовал в левой руке. Она повисла как плеть. Пока еще были силы, Мешков бросился в воду. Он плыл на спине, работая только ногами. На себе Леонид держал почти бездыханное тело Сергея Кулакова. Мины и снаряды рвались в воде. Все решали секунды.
Важные сведения о противнике в итоге оказались у советского командования, а Леониду Мешкову вручили правительственную награду. После войны заслуженный мастер спорта, несмотря на тяжелое ранение, сумел вернуться в спорт и одержал не одну победу в соревнованиях. На чемпионатах страны он завоевал 20 золотых медалей и 80 раз показывал результаты, превышающие рекорды страны, Европы и мира.